Minéralogie
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LA MINERALOGIE DE LAMIANTE Il est insuffisant de dire que le terme amiante désigne une famille de silicates présents dans le sol, ayant une structure fibrillaire et dotés de propriétés mécaniques et disolation qui ont justifié son usage industriel. Les différentes variétés doivent être connues pour comprendre les problèmes posés par la mesure de la quantité damiante présente dans lair que nous pouvons respirer, lidentification de sa provenance et son aptitude à provoquer certaines lésions en fonction des dimensions des fibres et de leurs caractères physico-chimiques. Deux variétés damiante sont ou ont été exploitées, la serpentine et les amphiboles. - la serpentine ne comporte quune espèce cristalline, le chrysotile, qui est un silicate contenant du magnésium dont la cristallisation forme des fibres de faible diamètre (0,02 à 0,03 µm) mais pouvant être très longues, le rapport diamètre/longueur peut atteindre 100. Le système cristallin est orthorhombique, édifiant des couches superposées. Son usage industriel est encore important, - les amphiboles comportent cinq espèces (anthophyllite, amosite, actinolite, trémolite et crocidolite) ce sont principalement lamosite et la crocidolite qui ont connu une utilisation industrielle importante, mais les autres espèces peuvent être associées, en quantité variable suivant la mine dorigine, aux formes les plus répandues. Les amphiboles semblent se stocker plus facilement et plus longtemps dans la plèvre, ce qui peut accroître le risque de mésothéliome, mais il est exclu de vouloir attribuer le risque tumoral aux amphiboles et dinnocenter le chrysotile. Toutes les fibres damiante peuvent provoquer des atteintes tumorales. - lamosite cristallise dans un système monoclinique (comme les autres amphiboles à lexception de lanthophyllite), ce silicate contient du magnésium et du fer, ses fibres varient de 0,15 à 1,5 µm, - la crocidolite est un silicate contenant du fer et du sodium, elle cristallise dans un système monoclinique, ses fibres ont un diamètre variant de 0,06 à 1,2 µm. Elle peut être associé au chrysotile dans certaines mines, Les fibres élémentaires de très faible diamètre s'associent entre elles pour former des faisceaux beaucoup plus épais, visibles à l'oeil nu. Après avoir subi un traitement mécanique, les fibres damiante sont utilisées pour des productions très variées (isolation, joints, flocages, dalles, fibro-ciments, textiles, ). Les produits contenant de lamiante peuvent se dégrader et libérer des fibres qui seront présentes dans latmosphère et pourront être inhalées par lhomme. Leur aptitude à provoquer des lésions dépendra du type de fibre (espèce, dimensions), de la concentration, de la durée de la période dexposition. |